Die Neuauflage dieses Buches berücksichtigt alle Änderungen des materiellen Sozialrechts und des gerichtlichen Verfahrensrechts, die zu Beginn des Jahres 2005 in Kraft getreten sind. So erhält der Leser aktuelle Informationen über Stellung und Aufgaben der Sozialgerichte, das sozialgerichtliche Verfahren aller drei Instanzen und das Verhältnis der Sozialgerichtsbarkeit zur Verfassungsgerichtsbarkeit. Aus der Perspektive der Praxis und unter eingehender Berücksichtigung der höchstrichterlichen Rechtsprechung werden die Besonderheiten der Sozialgerichtsbarkeit im Verhältnis zu anderen Gerichtszweigen ebenso erläutert wie der typische Verfahrensablauf und vor allem die Gestaltungsmöglichkeiten aller Verfahrensbeteiligten.